Обзор внешней звуковой карты Zowie by BenQ Vital. Философия аскетизма
За все время написания обзоров в мои руки из внешних звуковых карт попадала только Creative Sound BlasterX G5, и она сразу о себе заявила как мультифункциональное решение с хорошо подкованной технической базой, способной раскачать любые наушники за счет сильного сочетания ЦАП-а и усилителя. Широкие возможности подключения в связке с функциональным ПО – вот отличный рецепт для мощной внешней звуковой карты. Универсальное решение и для музыки, и для игр.
Zowie же пошли иным путем, и представили устройство с чуть более скромными параметрами, но с ничуть не меньшими амбициями – звуковая карта Zowie by BenQ Vital ориентирована чисто на геймеров, которым нужен качественный звук везде и всегда, где только есть возможность подключения к ПК. Отсутствие встроенного аккумулятора проблемой не является – это устройство для игр дома или выступления на ланах, и его основная задача – простота подключения, компактность, а также наличие минимального, но очень хорошо продуманного набора функций, которые дает самые широкие возможности для использования с играми. И звук выдать хороший, и гарнитуру подключить, и все это настроить – все это совершается буквально за несколько секунд. На мой взгляд, это настоящий подарок для геймеров, потому что альтернатив с такой направленностью на рынке почти нет.
Технические характеристики:
• ЦАП / Усилитель: собственная разработка
• Усилитель для наушников: 16 – 250 Ом
• Частотный диапазон: 20 – 20 000 Гц
• Входы: USB Type B (для подключения питания); микрофонный (3,5 мм)
• Выходы: линейный (3,5 мм); наушники (3,5 мм)
• Частота дискретизации: 44,1 / 48 / 96 КГц
• Максимальное качество воспроизведения: 24 бит / 96 КГц
• Максимальное качество записи: 16 бит / 48 КГц
• Соотношение сигнал/шум: < -96 дБ
• Коэффициент нелинейных искажений: < 0,005%
• Прочее: не требуется установка драйверов, совместимость с Windows / Mac; нет встроенного аккумулятора; нет поддержки беспроводных технологий
• Размеры (Д x Ш x В, в мм): 101 x 65 x 23
• Масса устройства: около 120 грамм
Коробка очень компактна и выполнена в лучших традициях любого айфона. Если вы никогда с последним не имели дело, поясню: толстый и жесткий картон, отменная полиграфия, безукоризненный внешний вид – такую коробку просто хочется держать в руках ничуть не меньше, чем ее содержимое. Открытие сопровождается трением крышки о воздух, а внутри... Вы уже и так увидели. Словно новенький айфон, внутри лежит очень компактная, но великолепно подающая себя звуковая карта. Поэтому я не ошибусь, если скажу, что Zowie Vital – это своеобразный айфон среди звуковых карт.
А внутри нас встречает аттракцион невиданной щедрости: чехол! Ну и провод для подключения в комплекте. Мелочь, совершенно несопоставимая с радостью получения в комплектации долгожданного чехла! Причем чехол очень качественный – ткань на ощупь приятная и бархатистая, будто поверх него нанесли софт-тач покрытие. Аккуратные и мощные бордовые нитки для закрытия горлышка, а также эмблема Zowie, сделанная нашивкой – я давно не встречал такого подхода! Лишних слов не надо. Почему, спрашивается, с мышками не кладут подобный? Ведь тоже для киберспортсменов, все дела. Внутрь поместится и карта, и провод. Причем для провода там предусмотрен отдельный кармашек.
Далее я меееедленно снимаю пленочку с экрана... Я думаю, вы представили себе то удовольствие, что я испытал при распаковке ЗК. Ощущений море, а за такой подход – плюшка с чаем в сторону производителя. Провод в комплекте тоже хороший – гибкий, мягкий, в меру толстый, и он очень похож на утолщенную версию кабеля, который Zowie протягивают в своих мышках. Длина провода – 1,8 метра, подключение ЗК производится через обычный USB Type B, на другом конце – обычный USB-разъем (Type A).
В дизайне устройства Zowie by BenQ Vital прослеживается чистый минимализм – эту философию Zowie проповедует во всех выпускаемых девайсах компании. Ничего лишнего – только необходимое. Маленький и аккуратный прямоугольник со скругленными гранями, основа корпуса – анодированный алюминий. По размерам карта недалеко ушла от 4-дюймового айфона. Сверху устройство закрыто панелью из очень маркого глянцевого прозрачного пластика (где закаленное стекло, Zowie?), а снизу во всю площадь расположена накладка из полиуретана. Однако накладка довольно жесткая, и поэтому цепкость на столе у ЗК далеко не самая лучшая. Вслед за наушниками утянете точно, и не в последнюю очередь из-за маленькой массы девайса.
Тот же аскетизм коснулся и портов подключения – минимум необходимого. На фронтальном торце расположен вход для микрофона и выход на наушники, оба – 3,5 мм mini jack. Сзади – еще один выход для внешних колонок, а также порт подключения USB для подачи энергии. Такие разъемы позволяют подключить подавляющее большинство аналоговых наушников и гарнитур.
Верхняя часть, вероятнее всего, представляет собой резистивную сенсорную панель. При нажатии приходится целиком нажимать пальцем на иконку-индикатор, поскольку панель не всегда точно отслеживает нажатия где-то с краю. Понятное дело, что панель поддерживает лишь одно нажатие за раз, но вот что любопытно: на подручные «стилусы» – ноль реакции, а на палец – всегда пожалуйста. Все управление осуществляется только с помощью сенсорной панели.
Возможности Zowie by BenQ Vital:
• Регулировка громкости звука
• Регулировка громкости микрофона
• Регулировка тембра звучания (отдельно нижний, отдельно верхний частотный спектр)
• Две кнопки регулировки громкости
• Две кнопки переключения между наушниками и внешними колонками
• Включение/выключение микрофона
• Блокировка экрана устройства
При таком скромном наборе возможностей настройка девайса довольно гибкая. При включении ЗК появляются белые точечки, которые, словно линия загрузки, проходят через все устройство снизу вверх. Регулировка звука, микрофона и тембра звучания сопровождается в виде тех самых точек посреди ЗК – просто и интуитивно понятно. Нажали на иконку того, что хотим настроить, и затем жмем «плюс» или «минус». Каждый режим работы – и наушников, и колонок – имеет индивидуальный уровень громкости, который сохраняется в памяти устройства после настройки. То же самое относится и к уровню громкости микрофона, и к настройке тембра.
Переключение между наушниками и колонками сопровождается по тапу на соответствующую иконку, поэтому использовать сразу две пары наушников не получится. К тому же при подключении наушников к заднему входу общий уровень громкости заметно снижается. Ну а блокировка экрана отключает всю остальную панель, чтобы во время игры случайно что-либо не нажать. Честно, затрудняюсь представить себе подобный сценарий. Я использовал блокировку только в случае протирания панели от следов пальцев.
Подключение к ПК производится без всяких драйверов – подключил, выбрал звуковую карту в списке устройств – готово. У карты нет виртуального объемного 7.1 звука, равно как и нет каких-либо пресетов – только стерео, только настройка тембра, только хардкор. Хотя именно возможность уменьшить или увеличить басы и верха позволяет очень хорошо откорректировать звук под себя, порой убирая те самые «излишки» превалирующих частот, что позволяет добиться сбалансированного звучания в случае прослушивания музыки. А в игровых ситуациях можно «подкрутить» те самые недостающие частоты. Очень удобная настройка, и это то, чего так не хватает многим подобным устройствам.
Основное назначение карты Zowie by BenQ Vital – раскачать любые уши и выдать их максимум возможного. Под рукой у меня оказались наушники Sony MDR-1A и игровая гарнитура HyperX Cloud Revolver S. Последняя особенно плохо проявляет себя при работе через аналоговое подключение – это гарнитуре просто необходим хороший усилитель. Да, у нее есть собственная USB-карта, но в процессе прослушивания и будет ясно, насколько хороша Zowie Vital.
После прослушивания и наушников, и гарнитуры в связке с Zowie Vital я заметил примерно одинаковые изменения. Несомненно, только в лучшую сторону. Исчезли паразитные шумы «на фоне», которые всегда проявлялись при подключении через материнскую плату. Поэтому одним из достоинств является передача звука без всяких помех. Далее, звук стал гораздо чище, и это особенно заметно в басах и нижней части середины. Верха тоже стали чуть более чистыми, детальными, разделенными.
Не могу сказать, что я заметил огромные изменения, но я точно скажу, что слушать музыку стало гораздо приятнее. Характер звука стал более плотным, собранным, раздельным, без какого-либо гула на фоне, без явно выпирающих деталей. Проработка деталей поднялась на новый уровень, и особенно это стало заметно на более высоком уровне громкости. Высокий уровень громкости для ЗК – явно не помеха, она и там справляется с предложенным материалом.
Еще очень заметно вытянулась середина – она стала очень живой, заметной, подвижной, ощутимой. Обычно она как раз довольно серьезно «проваливается» при воспроизведении музыки через встроенную ЗК на материнской плате, а тут звучание стало гармоничным и сбалансированным по всему частотному диапазону, а также оно стало более детальным и за счет поднятия середины гораздо более открытым. Хочу отметить, что Cloud Revolver S играли ничуть не хуже, чем с собственной USB-картой, поэтому Zowie Vital способна сработаться с любыми наушниками и гарнитурами. А при недостатке тех или иных частот всегда можно чуть подкорректировать басы или верха, благо для этого существует довольно простая и эффективная настройка у самой звуковой карты.
Задача любой хорошей звуковой карты – раскрыть полный потенциал наушников. Zowie Vital – хорошая звуковая карта, поскольку отлично справляется со возложенными на нее задачами. Вообще, Zowie by BenQ выпустили очень простую, но максимально эффективную внешнюю звуковую карту для работы с большинством наушников и гарнитур, работающим по аналоговому подключению. В остальном карта безупречна – великолепный и очень простой дизайн, интуитивно понятное управление, скромный, но хороший набор возможностей и максимальная портативность. Что еще для счастья надо?
С одной стороны кому-то может не хватить количества разъемов и некоторых возможностей, но иногда работает правило: чем проще – тем лучше. Простота – кредо Zowie. И они умеют воплощать это правило в жизнь. К тому же стоит отметить техническую сторону девайса. Звук становится чище, собраннее, приятнее, детальнее. Убираются паразитные шумы на фоне. В довершение карта раскачивает любые наушники до 250 Ом. Да еще имеет так часто не хватающую подстройку некоторых частот, если что-то присутствует в недостатке или в избытке. А большего от звуковой карты и не нужно. И для звуковой карты это только плюс – чем меньше различных компонентов, тем лучше звук на выходе.
Реально объективный недостаток – звуковая карта очень дорогая. Я не могу сказать, что она переоценена – помимо философии своих продуктов Zowie устанавливают и свою ценовую политику, но все же некоторым ее цена покажется весьма завышенной. Однако такой функциональности и отсутствия лишних элементов и наворотов, которые так часто пихают в другие звуковые карты, я не встречал больше нигде. Поэтому карта подкупает простотой и качественным исполнением. Она явно не для всех, но она точно найдет свой круг преданных почитателей.